освоены избранными чужаками. Я говорю это, потому что врага нельзя недооценивать. У нас есть свои преимущества, но…

– Вы что, поставили тринадцатый подсектор под удар нарочно?

– Именно так, адмирал. Я просчитала ситуацию от и до… насколько могла. Только

одно успокаивает меня теперь: сделать больше было не в моих силах. Поэтому, хотя

вам очень хочется перебросить в обречённый подсектор хотя бы пару истребительных звеньев под командой опытных Владеющих боевой ветви, делать этого нельзя.

– Но…

– Нет. Это – из решений, которые не обсуждаются. Если так вам будет легче, я

приказываю вам бездействовать. Или вы хотите рассеять в Бездне четыреста хин-циклов подготовки?

– Нет.

– Тогда вы будете молчать и оставите тринадцатый подсектор в покое – до срока.

– Но неужели нельзя…

– Можно, Первая. Я ничем не отличалась бы от лидеров нашего врага, если бы не

дала обречённым шанс. Малый шанс, почти не влияющий на общий расклад… но всё-таки существующий. Это я тоже просчитала заранее.

– И что вы сделаете?

– Не я, а вы, Первая. Вы. И героических усилий от вас не потребуется.

– Что надо сделать?

Лик Высшей раскололо пополам редчайшее чудо: бледная улыбка.

– Всего лишь немного изменить лист назначений последнего выпуска Школы, – продолжая улыбаться, ответила она.

Часть первая: Зерно

Назначение

Сарина ждала этого дня все пятьсот двенадцать юл-циклов, минувших со дня поступления. Как и все остальные. Когда устало, когда с предвкушением, когда с

ужасом – но ждала. И вот, устав прятаться в тумане вероятностей, этот цикл вошёл в точку Момента.

Последний цикл. Юл-цикл Выпуска.

Который, по извечному двуединству всех ликов Вселенной, одновременно и самый

первый цикл. Выпускник, получивший своё первое назначение, больше уже не ученик, а полноправный Владеющий. Или Владеющая.